Zaburzenia lękowe, zarówno z atakami paniki, jak i bez, często objawiają się ogromną liczbą obsesyjnych lęków i myśli, które powodują ogromny dyskomfort dla człowieka. Właściwie istota każdego zaburzenia lękowego sprowadza się do tego, że człowiek boi się, że przydarzy mu się coś strasznego (utrata kontroli, śmierć, poważna choroba, szaleństwo) i próbuje jakoś sobie poradzić, uchronić się przed takim skutkiem ironia losu w tym przypadku faktem jest, że w rzeczywistości żadne z powyższych nie zagraża człowiekowi. Jednocześnie w takim stanie człowiek nie może myśleć o niczym innym - wszystkie jego myśli mają na celu radzenie sobie z przyszłymi zagrożeniami, a także kontrolowanie jego stanu, aby te obawy się nie spełniły. A czasami bardzo trudno jest komuś wytłumaczyć, że cały dyskomfort, jaki odczuwa, nie jest związany z faktem, że coś mu naprawdę zagraża, ale ze sposobem, w jaki radzi sobie z tymi wyimaginowanymi zagrożeniami. Jak niedawno pisałem, zaburzenie lękowe opiera się całkowicie na temat mechanizmów kontroli i unikania. Nie ma nic złego w tych mechanizmach samych w sobie, ale złe jest to, że w tym przypadku raczej wzmacniają nerwicę, niż pomagają z niej wyjść. W sytuacjach realnych zagrożeń unikanie i kontrola są niezwykle przydatne, pomagają nam przetrwać. Kiedy jednak zagrożenia są wyimaginowane, tak bardzo skupiamy się na unikaniu i kontroli, że po prostu nie jesteśmy w stanie sprawdzić znaczenia zagrożenia, z którym próbujemy sobie poradzić. Dlatego też podczas psychoterapii sugeruję moim klientom, aby nie wierzyli mi na słowo bo nie grozi im nic naprawdę ważnego, ale przetestuj to w praktyce, aby przekonać się, że wszystkie ich zagrożenia są wyimaginowane. Oczywiste jest, że osobie, której nerwica weszła w fazę aktywną w ciągu zaledwie kilku miesięcy, trudno w to uwierzyć żeby na przykład nie zwariował i nie zemdlał nagle na ulicy. Ale często zwracają się do mnie klienci, którzy żyją w takich warunkach od lat, a czasem nawet dziesięcioleci. I wiesz co, oni też przez cały ten czas nie zwariowali, ani nawet nie zemdleli. Ale jednocześnie często są pewni, że ich to wkrótce spotka. A jeśli tak się nie stanie, to wymyślają sobie wyjaśnienie, że to ich kontrola i unikanie chroni ich przed takim skutkiem. W rzeczywistości wszystko działa trochę inaczej. Jak już pisałem, lęk jest zazwyczaj emocją sygnalizującą zagrożenie, czyli ostrzegającą nas przed zagrożeniem. Lęk neurotyczny jest jednak na tyle intensywny, że bardzo szybko zaczyna być postrzegany jako zagrożenie (nie tracąc jednak swoich właściwości sygnalizacyjnych). A teraz człowiek próbuje sobie poradzić z lękiem, tworząc nowy niepokój. W praktyce objawia się to w ten sposób, że np. osoba, która odczuwa strach przed omdleniem, zaczyna unikać wychodzenia na ulicę, bo tam jest. może zemdleć, jak sądzi. A potem nawet myśl o wyjściu go przeraża. I choć przez 10 lat (a z reguły przez całe życie) nie zemdlał ani razu, to oczywiście dlatego, że (logicznie rzecz biorąc) nie wychodzi na dwór). Jednocześnie dana osoba może bardzo ucierpieć z powodu tego, że jakość jego życia w tym stanie, delikatnie mówiąc, pozostawia wiele do życzenia. Ale nawet przez myśl mu nie przeszło, żeby sprawdzić, czy rzeczywiście w tej chwili może zemdleć. Ponieważ jego lęk jest tak silny, że wierzy w niego bezkrytycznie, jednak w trakcie procesu psychoterapeutycznego zachęcam tę osobę, aby poznała ten lęk, przetestowała go pod kątem obiektywności i nie wierzyła mu ani mojemu słowu. Świetnie nadaje się do tego technika zwiększania lęku, zwana także intencją paradoksalną (więcej na ten temat przeczytasz w moim artykule https://vk.com/no_panic_attacks?w=wall-126161114_399). Istotą tej techniki jest celowe wywołanie w sobie niepokoju, pozbycie się kontroli i unikania oraz niejako zmierzenie się z lękiem „bez broni”, aby sprawdzić, czy rzeczywiście jest on tak straszny, jak się przedstawia. ludzie bardzo szybko przekonują się, jak to nazwać.