Film fabularny „Nightmare Alley” w reżyserii Guillermo del Toro w gatunku noir, oparty na dziele amerykańskiego pisarza Williama Linseya Greshama pod tym samym tytułem, wydany w 2021 roku, odzwierciedla wydarzenia z 1939 roku. Czas, który dla Stanów Zjednoczonych charakteryzował się Wielkim Kryzysem i zbliżaniem się II wojny światowej. Przez cały film panuje atmosfera pesymizmu, nieufności, rozczarowania i cynizmu. Symboliczne jest, że wydarzenia ukazane w filmie mają miejsce lub są powiązane z występami cyrkowymi. Podróżujący cyrk staje się rajem dla Walla, nowo założonej rodziny, o której być może marzył. Miejsce, w którym publiczne widowiska mieszają się z agresją, tłumieniem woli, poświęceniem z jednej strony, kontemplacją, śmiechem, przyjemnością z drugiej. Aktorzy, zwierzęta i widzowie łączą się we wspólnym przedstawieniu, aby zaspokoić własne potrzeby. T. Fechner przestrzeń pomiędzy przyjemnością a nieprzyjemnością nazywa „zmysłową obojętnością”. Wydarzenia rozgrywające się w cyrkowym przedstawieniu, paradoksalnie – zmysłowa obojętność, która nie ma charakteru tymczasowego, stają się życiem i performansem jednocześnie dla wszystkich uczestników. Przyjemność doświadczana w pokorze, uległości i bólu drugiego człowieka. To nie przypadek, że główny bohater na początku filmu znajduje się „w cyrku”, a pod koniec, jako pewne prawo jego życia, niemożność samodzielnego istnienia w oderwaniu od przynależności do „kontroli i wiązania podniecenie.” W filmie dotkliwie wyczuwalna jest atmosfera kontroli: powściągliwość w mówieniu aktorów, ograniczenie w wyrażaniu emocji, sceneria obrazu utrzymana jest w stonowanych, dyskretnych kolorach, minimalizm w przestrzeni fabularnej. Najważniejszym momentem na początku filmu jest moment, w którym Stan widzi numer, w którym uzależniony od alkoholu aktor odgryza głowę żywemu kurczakowi na oczach zdumionej publiczności. Przyjemność i cierpienie mieszały się w tym działaniu z wyraźnym pragnieniem śmierci. Temat zmarłych pojawia się w wielu epizodach, ale śmierć jest świadomym aktem głównego bohatera. Czy śmierć Pete'a spowodowana „przypadkowym” wypiciem alkoholu drzewnego zamiast bimberu jest sposobem na przejęcie władzy nad ojcem? Morderstwo, które zdemaskowało machinacje Stana, Ezry, mające na celu uratowanie ukochanej lub usunięcie świadka własnej bezradności? W filmie nie widać bezpośredniego związku głównego bohatera z alkoholem, ale jego obecność w filmie ukazana jest jako powracająca. metafora. Uzależnienie od alkoholu to tłumienie woli, coś, co niszczy i jednocześnie chroni przed spotkaniem z uczuciami, rzeczywistością, swego rodzaju mechanizmem unikania nieświadomych popędów i presji ze strony Superego. Konsumpcja alkoholu jest charakterystyczna dla fazy oralnej, podobnie jak zachowanie dziecka ssącego pierś. To właśnie w fazie ustnej kształtuje się ego. Nieświadome przyciąganie do obiektu, co M. Klein nazywa „złymi piersiami”, jest wczesną manifestacją etapu Edypa. Oralne niezadowolenie z piersi w relacji matka-dziecko, gdzie w psychice karmiącej matki znajduje się obiekt – ojciec dziecka – często prowadzi do wczesnej seksualizacji i edypalizacji. Nie ma wzmianki o matce Stana: nie ma jej w filmie, nie ma jej w myślach i snach Stana. Jest ona jednak obecna w nieświadomości bohatera w postaci stłumionego przez chłopca pragnienia matki, bo inaczej jak wytłumaczyć sposób budowania relacji seksualnych z kobietami znacznie starszymi od niego, które go uwodzą, chronią i dominują. Rozwiązaniem konfliktu edypowego jest wywrócona na lewą stronę nienawiść, która przeradza się w uzależnienie i obsesję zemsty na mężczyznach, którzy są na tyle dorośli, że mogą być jego ojcami. Pod koniec filmu zostaje pokazany odcinek, w którym Stan przypomina sobie, jak zabija swojego ojca z zimną krwią. Na mrozie otwiera okna i zostawia sparaliżowanego ojca leżącego na łóżku w lekkim ubraniu, sam zaś owinięty kocem siada na krześle i z przyjemnością obserwuje cierpienie ojca. Z wyrazu twarzy Stena widać, że dokonuje się akt zemsty, zemsty za wcześniejsze „grzechy” ojca: jego alkoholizm i absencję.