Od autorki: Ile pięknych, mądrych, samowystarczalnych kobiet, które potrafiły zbudować karierę i zdobyć pozycję w społeczeństwie, mimo to pozostaje nieszczęśliwych w życiu osobistym. Przychodzą do pustego, zimnego mieszkania i marzą o cieple i czułości ukochanej osoby. Często niewłaściwy model rodziny, wczesne dojrzewanie emocjonalne i nawyk nie polegania na nikim uniemożliwiają im zbudowanie długotrwałej relacji z mężczyzną. O takich „silnych kobietach”, „żelaznych damach” będzie mowa w tej bajce. W jeden z sierpniowych wieczorów, pachnących wyblakłym hibiskusem i zbliżającą się jesienią, narodziła się księżniczka Iya. Jej oczy były czarne jak noc, usta różowe jak zachód słońca, a skóra miękka jak kwiat moreli. Król i królowa byli bardzo szczęśliwi z narodzin księżniczki, ponieważ od dwudziestu lat marzyli o dziecku, a Bóg wciąż go nie posłał. Dlatego też, gdy urodziła się Iya, jej rodzice odetchnęli z ulgą – wkrótce nadejdzie dla nich czas odpoczynku. Urodziła się dziedziczka - i ona się wszystkim zajmie. Księżniczka dorastała jako radosna i szczęśliwa dziewczynka, dopóki nie wydarzyły się kłopoty: jej matka zmarła na poważną chorobę. Ojciec był bardzo smutny, zamknął się w sobie i przestał się czymkolwiek interesować. Czasami jednak urządzał głośne uczty, bawił się i spacerował dzień po dniu, a potem tygodniami nie wychodził ze swoich komnat. Często mała księżniczka słyszała, jak płacze i mówi do siebie w nocy. Tymczasem w królestwie doszło do spustoszenia, biedni umierali z głodu, robotnicy marnieli bez pracy, bydło umierało bez opieki, a na ulicach szerzyła się przemoc i choroby. Lud oszalał na punkcie króla. Iya, która miała wtedy 7 lat, przez cały ten czas gorzko opłakiwała matkę, cierpiącego ojca i zrujnowane królestwo. Któregoś dnia, leżąc w swoim małym królewskim łóżeczku, Iya nie mogła spać. Przytłoczyły ją ciężkie myśli. Słyszała, jak król mamrocze w sąsiednich komnatach, widziała za oknem umierających na febrę ludzi i odwracała wzrok w bok, żeby nie patrzeć na ten ból. W kącie zobaczyła małą myszkę próbującą wciągnąć do dziurki bułkę skradzioną z nocnego stolika księżniczki. „Musimy pomóc myszy!” - zdecydowała Iya, ponieważ była bardzo miłą i sympatyczną dziewczyną. Ale gdy tylko zbliżyła się do myszy, szybko wepchnęła bułkę w małą dziurkę i zniknęła wraz ze swoją ofiarą. Księżniczka podniosła głowę i wyjrzała przez okno. W szybie odbijały się płonące dachy domów, a obraz był naprawdę przerażający. „Będę jak ta mysz” – powiedziała księżniczka. - Wszystko mogę zrobić sam. Od tego wieczoru wszystko w królestwie się zmieniło. Księżniczka zasiadła na tronie i ogłosiła się królową. - Ale wciąż jesteś tylko dzieckiem! - zaprotestowali mędrcy z przerażeniem. Iya nie zwracał uwagi na ich wypowiedzi. Kazała przynieść rachunek i księgi właścicielskie, zaprosiła ministrów gospodarki i finansów, a oni zarumienieni zdali sprawę ze swoich spraw tej małej, ale jakże poważnej dziewczynie. Co robić: była królewskiej krwi i nikt nie mógł jej się sprzeciwić. Księżniczka wydała pewne instrukcje i w królestwie rozpoczęła się rewolucja. Chorych leczono w szpitalach, przestępców wtrącano do więzień, zaczęto ponownie wyprowadzać bydło, a piekarnie ponownie zaczęły wypiekać chleb. Ponadto Iya zadzwoniła do zagranicznego lekarza, aby co godzinę spotykał się z jej ojcem i codziennie informował ją o stanie nieszczęsnego mężczyzny. Ale księżniczka miała zaledwie 7 lat... Minęły lata, a ona skończyła 17 lat. W tym czasie królestwo ponownie rozkwitło, a król już dawno umarł. Iya była nienaganną władczynią i całe królestwo ją uwielbiało. Ale sama księżniczka była nieszczęśliwa. Pragnęła miłości, zrozumienia, czułości. A potem ogłosiła, że ​​zamierza wyjść za mąż i ogłosiła konkurs na najlepszego pana młodego, któremu odda rękę i serce. Wielu książąt z różnych królestw przybyło, aby zabiegać o względy księżniczki. Ale nikt nie był dla niej odpowiedni: wszyscy wydawali jej się beztroskimi, infantylnymi młodzieńcami, bo nie mieli 10 lat doświadczenia w samodzielnym rządzeniu królestwem. Wreszcie pojawił się książę Elan. On jest takiszczerze śpiewał księżniczce o miłości, że poddało się jej serce - i pobrali się. Książę mieszkał w sąsiednim królestwie, a nowożeńcy postanowili zjednoczyć swoje terytoria w jedno duże imperium. Pojawiło się pytanie, kto powinien rządzić królestwem. Uzgodnili, że tym zajmie się książę, a księżna zajmie się sprawami pałacowymi i towarzyskimi, uszyje stroje i sprawi radość Elanowi. Ale takie życie nie przyniosło im szczęścia. Książę, jako niedoświadczony władca, popełnił wiele błędów, a Iya wszystko za nim przerobił. Ściany pałacu słyszały wiele kłótni, w których Iya zarzucała mężowi, że nie potrafi rządzić, a Elan twierdziła, że ​​„myśli o swoich sprawach”. Żyli tak przez jakiś czas, aż do kłopotów. Było południe i niebo nad pałacem pociemniało. Najpierw spłonęło skrzydło południowe pałacu, potem w jakiś dziwny sposób północne. -Smok! Smok! Ratuj się, kto może! - słychać było z ulicy. Książę widząc, co się dzieje, pobiegł do zbrojowni, aby założyć zbroję. Kiedy tam wszedł, zobaczył Iyę, która stała już w całym swoim mundurze i przygotowywała się do wyjścia. - Dlaczego tu jesteś? – zapytał Elana. „Mam zamiar ocalić moje królestwo przed Smokiem” – wyjaśniła. - Nie musisz tego robić, poradzę sobie sam. „Lepiej idź do kobiet i pomóż im uspokoić dzieci” – powiedział jej Książę i wybiegł z pałacu. Ale Iya był nieposłuszny. I tak, gdy Książę stanął twarzą w twarz ze Smokiem i wyzwał go na pojedynek, Księżniczka podbiegła, wyrwała miecz z pochwy Elana i zręcznym ruchem przebiła Smoka tak, że padł bez życia na ziemię. - Co... Co zrobiłeś? – szepnął Książę. - Jak co? Uratowałem nasze królestwo przed zagładą. „Ale musiałem to zrobić... To była moja odpowiedzialność” – powiedział cicho Książę i odwracając się, poszedł w kierunku przeciwnym do pałacu. -Gdzie poszedłeś? Jaka wdzięczność czeka mnie za moje wysiłki? Przy okazji, ja też uratowałem ci życie! – krzyknął za nim Iya, ale Książę nie zwolnił. Równie powoli, ze spuszczoną głową, ruszył na wschód – tam, gdzie nikt wcześniej nie postawił stopy. Upokorzony Elan nie widział sensu przebywania w królestwie. Jeszcze trochę – a po całym pałacu rozeszła się wieść, że Księżniczka nie pozwoliła mu stoczyć uczciwej walki ze Smokiem, z której wyszedłby dumnym zwycięzcą. Będą się z niego śmiać, nie będą go już brać pod uwagę. Nie, to zbyt ciężki cios dla człowieka szlachetnej krwi. Książę zbliżył się do krawędzi urwiska: poniżej pieniła się głęboka, szalona otchłań. Woda go wzywała, zwabiała, obiecywała wyzwolenie. „Lepsza śmierć niż życie w upokorzeniu” – zdecydował Elan i zrobił krok w otchłań. Jego ciało zniknęło w czarnej, zimnej wodzie. Tymczasem księżna ze złością trzasnęła drzwiami pałacu. - Bezwartościowy! - krzyknęła - Niewdzięczny mąż! Zrobiłam dla niego wszystko, uratowałam mu życie i oto co otrzymałam w zamian! Uciekł jak tchórz. Cóż, nie pozwól mu wrócić! Książę nie wrócił. Jego ciała nigdy nie odnaleziono. Iya żyła w przekonaniu, że jej mąż w niełasce uciekł z królestwa. Minęły lata, a księżniczka ponownie została jedynym władcą. Zmarszczki rozpoczęły swoją fatalną ścieżkę wokół oczu księżniczki zdradliwymi ścieżkami, a pierwsze siwe włosy zostały teraz starannie ukryte pod koroną obszytą drogimi kamieniami. Choć Iya rządziła uroczo, była taka samotna i nieszczęśliwa. Wokół niej rozeszła się sława „zimnej królowej” i przez wiele lat żaden z książąt nie zabiegał o względy niezrównanego władcy. Tymczasem księżniczki w sąsiednich królestwach wychodziły za mąż, grając wspaniałe wesela, na które zaproszono Iyę. . Na wszystkich tańcach Jej Królewskiej Mości uczestniczyli dzielni i szlachetni panowie, ale żaden z nich nie chciał przyjść do królestwa i poprosić ją o rękę. Księżniczka naprawdę pragnęła miłości, pragnęła jej całą duszą. Każdego wieczoru wychodziła na balkon i zwracała się do Nieba z modlitwą, aby zesłała jej ukochaną osobę. Ale nikt nie przyszedł. Pewnego chłodnego jesiennego dnia otworzyły się bramy pałacu. Wszedł wysoki, dostojny mężczyzna w drogich brokatowych szatach w towarzystwie kilku służących. Zażądał spotkania z królową i głosubrzmiał tak pewnie i autorytatywnie, że jego poddani nie odważyli się sprzeciwić i natychmiast zaprowadzili nieznajomego do Jej Królewskiej Mości. - Jestem Król Damir i jestem tutaj, aby poprosić o Twoją rękę, o piękna Królowo. Długo nie mogłem znaleźć partnera, bo chciałem mieć żonę na miarę mnie - mądrą i samowystarczalną. Któregoś dnia do mojego królestwa zawitał czarnoksiężnik, który pokazywał sztuczki i opowiadał mi i moim gościom bajki. Opowiedział nam o Królowej, która jest piękna i pełna wdzięku jak łabędź, mądra i praktyczna jak ryś, a co najważniejsze odważna jak lwica, bo własnymi rękami potrafiła pokonać Smoka. To jest dokładnie taka kobieta, o jakiej marzyłem przez całe życie. Natychmiast zebrałem moją świtę i wyruszyłem na poszukiwanie Ciebie, Wasza Wysokość. A teraz proszę o Twoją rękę. Król uklęknął. Cała sala czekała z zapartym tchem na odpowiedź królowej. – Miło mi powitać Cię w moim Królestwie, ale nie mogę tak szybko podjąć decyzji o małżeństwie. Nie wypędzam Cię jednak - zostań z nami jako gość w pałacu. - Dziękuję za taką hojność, królowo. - odpowiedział jej król. - Chętnie przyjmę Twoje zaproszenie. Skoro już tu jestem, sugeruję ci zagranie w grę. Chciałbym, żebyś porozmawiał z moim starszym, którego przyprowadziłem ze sobą. Nie będzie to jednak prosta komunikacja. Najpierw przez 30 dni i nocy będziesz mówić starszemu, co Cię najbardziej martwi, a czego nie możesz nikomu powierzyć. Przez następne 30 dni i nocy starszy będzie ci czytał na głos wszystko, co powiedziałeś, a ty będziesz milczeć. Następnie przez 30 dni i nocy będziesz mógł omawiać ze starszym to, co przeczytałeś. Czy sie zgadzasz? - Twój pomysł jest równie szalony, co interesujący. Mam tylko jedno pytanie: kto będzie w tym czasie rządził królestwem? „Wezmę na siebie tę odpowiedzialność” – powiedział król Damir i skłonił się nisko. Zapadła cisza, przerywana jedynie szeptami podekscytowanych dworzan. Wszyscy czekali na odpowiedź królowej i wreszcie nadeszła. - Cienki. Akceptuję Twoje warunki. – powiedziała dumnie Iya. To, co się działo, wydawało jej się wyzwaniem, nową grą. I w duszy mojej pojawiła się myśl: a co jeśli ten Król jest moim przeznaczeniem? Rozpoczęło się pierwsze 30 dni. Królowa mówiła i mówiła, nie opuszczając starszego i zawsze miała coś do powiedzenia. Nie spodziewała się po sobie, że jest tak wiele rzeczy, którymi nie miała się z kim podzielić wcześniej. Przerwy na sen i lunch spędzała na rozmyślaniach, a za nimi przychodziła do starszego z nowymi tematami do opowieści. A starszy kiwał głową i zapisywał, nic nie mówiąc. Ale z jakiegoś powodu Iya mu zaufała i bez wahania i wątpliwości wylała na starszego swoje najskrytsze marzenia i tajemnice. Nadeszło drugie 30 dni i nocy. Starszy po raz pierwszy rozmawiał z Królową, zaczynając jej czytać wszystko, co powiedziała wcześniej. Już pierwszego dnia łzy popłynęły z jej oczu i wyschły dopiero na początku kolejnych 30 dni i nocy. Kiedy królowej pozwolono ponownie zabrać głos, ona i starszy odbyli długą rozmowę na temat tego, co zostało powiedziane i napisane wcześniej. I teraz nadszedł koniec gry – minęło 90 dni i nocy i nadszedł czas, aby zobaczyć, jak Król poradził sobie ze swoim zadaniem. Iya weszła do sali tronowej, a poddani nie mogli uwierzyć własnym oczom – nigdy nie widzieli u Królowej tak spokojnego wdzięku i kobiecości. Zbliżając się do króla, który siedział teraz na tronie, powiedziała: „Dziękuję Waszej Wysokości za wgląd, jaki mi udzieliłeś”. Teraz posiadam prawdę i cieszę się, że dzięki Waszej pomocy odkryłem ją dla siebie. Nie będę sprawdzał kont i ksiąg handlowych. Wierzę, że podczas mojej nieobecności godnie rządziliście królestwem i chcę, aby tak było nadal. Ta korona jest teraz twoja. Jesteś mężczyzną i zgodnie z prawem powinieneś to nosić. Po tych słowach dumna Iya skłoniła się królowi. Damir wstał i czule zwrócił się do królowej. W jego słowach było tyle uczucia i miłości, ile odwagi i śmiałości w jego wyglądzie. - Wasza Wysokość, chcę dzielić z Tobą ten tron, ponieważ sam nie potrzebuję władzy, bogactwa, a nawet życia. Czy zgadzasz się zostać teraz moją żoną? - Tak. – odpowiedziała cicho Królowa. W.