Pierwszą rzeczą, jaką słyszę od bliskich, znajomych, a nawet współpracowników, gdy dowiadują się, że pracuję jako psycholog w bibliotece, jest: „Dlaczego w bibliotece jest psycholog?” I właściwie dlaczego? Czasami nawet sami pracownicy bibliotek mają trudności z odpowiedzią na to pytanie. Spróbujmy to rozgryźć. Psychologowie zaczęli pojawiać się w bibliotekach stosunkowo niedawno – znacznie później niż powiedzmy w szkołach i przedszkolach – ale praktyka ta staje się coraz bardziej popularna. Jednak jasne poglądy na temat obowiązków tego specjalisty nie zostały jeszcze ukształtowane. To z jednej strony może stwarzać dodatkowe problemy, z drugiej jednak strony daje psychologowi bibliotecznemu ogromną swobodę zawodową i twórczą. Umiejętność wychodzenia z inicjatywą jest tutaj kluczem do udanej pracy – im aktywniej psycholog zajmie się organizacją i planowaniem swoich działań, tym pełniej będzie mógł wykorzystać naprawdę ogromne zasoby, którymi dysponuje. Praktyka ta może być szczególnie przydatna dla młodego specjalisty, który szuka swojej drogi w zawodzie i pragnie zdobyć doświadczenie w różnych dziedzinach. Co zatem może zaoferować biblioteka psychologowi i co psycholog może zaoferować bibliotece 1) Doradztwo. To chyba najbardziej oczywisty obszar pracy psychologa bibliotecznego. Długotrwała psychoterapia w tych warunkach jest raczej niemożliwa – wszak biblioteka nie jest instytucją wyspecjalizowaną, co więcej, bezpłatna pomoc, w teorii mająca na celu ułatwienie dostępu do niej osobom o niskich dochodach, a także ciągła otwartość i dostępność udostępniania biblioteki każdemu w dowolnym momencie, zdając się wyłącznie na własne życzenie, w rzeczywistości przyczynia się do frywolnego podejścia klientów do pracy. Najlepszą opcją dla psychologa bibliotecznego jest poradnictwo krótkoterminowe w formie 3-5 spotkań. Konsultant psychologiczny skorzysta także ze znajomości księgozbioru biblioteki, a dokładniej jej działu zawierającego książki z zakresu psychologii. Należy zwrócić uwagę zarówno na literaturę przydatną dla specjalistów i psychologii popularnej, jak i na dzieła klasyków, które zawsze można polecić klientowi do przeczytania. 2) Poradnictwo zawodowe. Psycholog pracujący w bibliotece powinien zawsze mieć przy sobie metody niezbędne do badania poradnictwa zawodowego i posiadać umiejętności niezbędne do pracy z nimi. Poradnictwo zawodowe to główna prośba, z jaką uczniowie szkół średnich, a także studenci, zwracają się do psychologa bibliotecznego w przededniu rozpoczęcia kariery zawodowej. 3) Psychodiagnostyka. Dla wielu zwiedzających idea pracy psychologa nierozerwalnie wiąże się z testowaniem. Często klienci gnani ciekawością zgłaszają się do bezpłatnego psychologa właśnie z taką prośbą: „Przetestuj mnie! Opowiedz mi coś o mnie, jestem zainteresowany!” Oczywiście takie podejście nie jest poważne, ale i tak warto mieć pod ręką różne techniki diagnostyczne. Najbardziej popularna jest diagnoza gotowości dzieci do nauki, szczególnie w miesiącach letnich poprzedzających rozpoczęcie roku szkolnego. 4) Wykłady, seminaria i szkolenia. Są one zazwyczaj najbardziej preferowane przez kierownictwo biblioteki, ponieważ są to wydarzenia publiczne, które przyciągają jak najwięcej osób. Najważniejsze jest tutaj, po pierwsze, zadbanie o dostępność odpowiedniego lokalu i sprzętu technicznego (komputer i projektor do prezentacji, pokazów filmów dokumentalnych itp.), a po drugie, określenie docelowej grupy odbiorców. Należy zrozumieć, jaka kategoria osób może lub zwykle przychodzi do biblioteki w danym momencie i przeanalizować jej zainteresowania – jaki temat, jaka formuła wydarzenia może ją przyciągnąć? Wykłady chętnie odwiedzają emeryci, młodzi rodzice i studenci. Bardzo owocna może być współpraca z pobliskimi instytucjami: szkołami, uczelniami, służbami społecznymi, które z reguły zachęcają swoich podopiecznych do uczęszczania na wykłady i seminaria psychologiczne i po prostu edukacyjne.5) Korekcyjno-rozwojowe.