To już ostatni artykuł z cyklu publikacji poświęconych zjawisku stygmatyzacji. Pierwsza część dotyczy tego, czym jest autostygmatyzacja wewnętrzna i do czego może prowadzić druga część dotyczy tego, jak ludzie ulegają stygmatyzacji, radzą sobie z presją zewnętrzną i utrzymują dobrą samoocenę. Wreszcie trzecia część poświęcona zostanie temu, jak powstaje piętno w przestrzeni publicznej oraz jakie procesy i cechy psychiczne do tego prowadzą. że całe grupy ludzi nagle zaczynają być uważane za „nienormalne” i mniej wartościowe niż wszyscy inni. Termin „piętno” po raz pierwszy pojawił się wśród starożytnych Greków. W dosłownym tłumaczeniu brzmi „znak”, „znak”, a wówczas termin ten oznaczał znaki cielesne zadawane siłą w ramach kary. Był to nieludzki, ale dość skuteczny sposób na podkreślenie „ludzi drugiej kategorii” i poinformowanie innych, że ich nosicielem był niewolnik, przestępca lub zdrajca, którego należy unikać w miejscach publicznych. Osoby takie najczęściej były pozbawiane szansy na normalne interakcje społeczne. Obecnie słowo „piętno” odnosi się do cechy dyskredytującej i dewaluującej jej właściciela. Bardzo ważne jest podkreślenie, że kluczową rolę odgrywa nie tyle samą cechę (płeć, cechy fizyczne, rasę, religię, seksualność), a także stosunek społeczeństwa do niej. Jeśli więc porównamy np. cukrzycę i HIV, zobaczymy zupełnie odmienne postawy wobec osób chorych na te choroby, chociaż tak naprawdę obie choroby są nieuleczalne, w przypadku braku odpowiedniego leczenia śmiertelne i nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla innych w W codziennych interakcjach społecznych wyróżnia się dziś trzy typy oznak napiętnowanych: Piętno cielesne Związane z różnego rodzaju nieprawidłowościami fizycznymi (wady kosmetyczne, brak kończyn, ślady przebytych chorób, ślepota, ciężkie choroby zakaźne). Na przestrzeni dziejów niektóre kultury piętnowały na przykład osoby z mutacjami prowadzącymi do albinizmu lub karłowatości. Wśród chorób zakaźnych można wymienić stygmatyzację trędowatych, a także zakażonych dżumą. („plaga – użyte jako słowo bluźniercze lub obelżywe”) Wady indywidualnego charakteru Przykładami są słaba wola, niekontrolowane namiętności, patologiczne pragnienia i zaburzenia psychiczne. (Słowa „szalony”, „kretyn”, „nienormalny”, „narkoman” itp. już dawno przeszły z terminologii medycznej do kategorii przekleństw i towarzyszy im negatywne znaczenie) Piętno urodzenia Jak sama nazwa wskazuje, Osoba zostaje napiętnowana takim piętnem już od samego urodzenia i jest ono związane z płcią, rasą, narodowością czy religią. (na przykład bycie Romem lub Żydem albo ortodoksyjne wyznanie religijne, takie jak Amisze czy Mormoni). Cechą wspólną wszystkich trzech typów piętna jest to, że dana osoba ma jakąś cechę, która przyciąga uwagę, zniechęca ludzi i przeszkadza normalna interakcja społeczna. Niepożądaną różnicę od tego, co ludzie chcieliby widzieć. Można wyróżnić cztery procesy społeczno-psychologiczne, które prowadzą do stygmatyzacji pewnych grup ludzi: 1. Ocena i ustalanie różnic Wchodząc w interakcję z ludźmi, sami, nie zauważając tego, oceniamy ich według wielu kryteriów. Płeć, wiek, status społeczny, cechy charakteru – automatyczny proces oceny pozwala na stworzenie pewnego „portretu” osoby. Taka kategoryzacja pozwala bez wahania odnosić się do otaczających nas ludzi w ramach codziennych interakcji społecznych, chyba że jest to bliska komunikacja z przyjaciółmi i rodziną. Zatem na podstawie poczynionych obserwacji i założeń formułujemy wymagania i oczekiwania wobec drugiej osoby. Proces ten odbywa się nieświadomie. [Crocker, Major, 1989] Z punktu widzenia przetrwania jest to bardzo ważny proces: np. rozpoznanie w porę obcego człowieka i szybkie jego odparcie oznacza uratowanie swojego plemienia/społeczności/sfory przed niebezpieczeństwem z zewnątrz. We współczesnym świecie pozwala na wybór.