Rodzina z punktu widzenia systemowej terapii rodzin jest systemem. Ogólnie rzecz biorąc, system jest pojęciem cybernetycznym, a jego istota sprowadza się do następujących kwestii. Pomimo tego, że system składa się z odrębnych części, funkcjonuje on na nowym poziomie i jego funkcjonowania nie można sprowadzić do całościowego funkcjonowania jego członków. Zasada ta nazywa się „całość jest większa niż suma jej części”. Rodzina Iwanowa to coś więcej niż Masza Iwanowa i Sasza Iwanow. Rodzina Iwanowa ma nowe potrzeby i cele, które różnią się od osobistych potrzeb męża i żony. Kolejną cechą jest wzajemny wpływ każdego członka systemu na siebie nawzajem i na system jako całość. W rodzinie w ogóle nie działa zwykły liniowy związek przyczynowy, taki jak „mój mąż przyszedł późno, więc się zdenerwowałem”. W rodzinie zawsze działa przyczynowość okrężna, jak na przykład: „Odmówiłam mężowi uczuć, więc przyszedł późno, potem rozzłościłam się i poszłam spędzić noc z mamą. Mój mąż znowu nie poświęcił wystarczającej uwagi i całkowicie przestał przychodzić na nocleg.” Rodzinę jako system można porównać do integralnego, żywego organizmu, który ma swoje pragnienia i potrzeby. I te pragnienia okazują się ważniejsze niż potrzeby poszczególnych jej członków. Dlatego w rodzinie ludzie zachowują się w szczególny sposób. Często okazuje się, że ktoś w rodzinie rozumie nieadekwatność swojego zachowania i reakcji, ale nie jest w stanie niczego zmienić. Bo jego reakcje wyznacza system rodzinny i rola, jaką mu w nim przypisano. Jako psychoterapeuta często spotykam się z problemem, w którym osoba narzeka na swoje niepowodzenia, szuka, często długo, powodów w sobie, angażuje się w poszukiwania duszy i samokrytykę, a po bliższym przyjrzeniu się okazuje, że problem nie leży w nim, ale w strukturze systemu rodzinnego. Okazuje się, że jest swego rodzaju „koszem na śmieci”, do którego jego nie do końca zamożny system wrzuca całą negatywność. W terapii systemowej taką sytuację nazywa się „zidentyfikowanym pacjentem”. Oznacza to, że patologia nie dotyczy tej konkretnej osoby, ale relacji rodzinnych. Najczęściej identyfikowanymi pacjentami są dzieci, młodzież oraz inni, najbardziej niesamodzielni i zależni członkowie rodziny. Obecność niezdrowego członka pomaga w jakiś sposób ustabilizować rodzinę, ponieważ wszystko, co dobre, kończy się „w nas, w rodzinie”, a wszystkie złe „w nim”. Typowym przykładem jest: „my (rodzina) jesteśmy inteligentnymi ludźmi, a on jest alkoholikiem (próżniakiem, pacjentem psychiatrycznym)”. Jeśli spróbujesz zintegrować słabego członka systemu, to cała rodzina również będzie musiała zmienić swój mit rodzinny i tu pojawiają się poważne trudności. Dochodzimy tu do dwóch kluczowych praw ustroju rodzinnego – prawa stałości (homeostazy) i prawa rozwoju. Od razu widać wielokierunkowość tych procesów – stać w miejscu lub iść do przodu. System rodzinny jest paradoksalny, gdyż cały żywy i optymalny rozwój polega na przezwyciężaniu tych sprzeczności. Sytuacja ta rezonuje z dwoma podstawowymi instynktami ewolucyjnymi – instynktem samozachowawczym i instynktem zachowania gatunku. Konieczne jest znalezienie kompromisu pomiędzy rodzicielskim pragnieniem zachowania swojego obrazu świata a usilnym żądaniem potomków, aby wnieśli na ten świat coś nowego. Zmiany w systemie zachodzą powoli i z poważnym oporem. Przykładowo, indywidualne sesje terapeutyczne odbywają się raz w tygodniu lub częściej. Terapia systemowa rodzin przebiega znacznie wolniej, sesje odbywają się raz na dwa tygodnie lub nawet rzadziej. Rodzina jest mechanizmem bardziej bezwładnym niż indywidualna psychika. Jak widać rodzina stoi przed trudnym zadaniem i można wyróżnić dwa typy systemów rodzinnych ze względu na sposób, w jaki potrafią rozwiązać te sprzeczności. Rodzina może być funkcjonalna lub dysfunkcjonalna. Funkcjonalna rodzina jest w stanie przetrwać wszystkie typowe kryzysy życia rodzinnego. Łódź ta radzi sobie zarówno w spokojnych, jak i huraganowych warunkach. W rodzinie funkcjonalnej priorytetem jest rozwój każdego z jej członków. Mąż wspiera żonę w jej wysiłkach, a ona wspiera jego. Ważny punkt: w rodzinie funkcjonalnej najsilniejszypowiązania emocjonalne układają się poziomo: między mężem a żoną, między bratem a siostrą. Na drugim miejscu powinny znaleźć się pionowe powiązania emocjonalne, np. pomiędzy matką a synem. Dlatego powszechna duma matki, że „całkowicie poświęciła się dzieciom”, jest oznaką dysfunkcyjnej rodziny, która w kolejnym kryzysie może się rozpaść. W rodzinie funkcjonalnej stosuje się stabilizatory funkcjonalne. Stabilizatorami systemu rodzinnego są pewne stereotypy interakcji, które prowadzą rodzinę do równowagi. Stabilizatorami funkcjonalnymi są wspólne zainteresowania, wypoczynek, zamożne dzieci i ich rozwój. W dysfunkcyjnej rodzinie wszystko jest inne. Więzi emocjonalne między małżonkami często znajdują się na drugim, a nawet ostatnim miejscu. Często niezadowolona z męża matka poświęca się całkowicie swoim dzieciom. Dzieci i ich problemy zwykle działają jako negatywny stabilizator w związkach. Ogólnie rzecz biorąc, trudności z dzieciństwa, lęki, choroby nie są problemami dzieci, ale problemami relacji. Dzieci są bardzo wrażliwe na niewypowiedziane zawiłości rodziny i same nieświadomie odgrywają rolę, która jest od nich wymagana, aby utrzymać homeostazę rodzinną. Na przykład rodzice ciągle kłócą się o to, jak wychować syna, który nie chce chodzić do szkoły. Jeśli usuniemy te wszystkie kłótnie wokół dziecka, często okazuje się, że nie mają one już o czym rozmawiać. Inną możliwością jest to, że dziecko ma astmę dziecięcą. Mama i tata ciągle się kłócą i milkną dopiero, gdy dziecko ma atak. W ten sposób choroba dziecka pomaga zachować równowagę w rodzinie. Alkoholizm jest zazwyczaj problemem rodzinnym. Kłótnie na temat picia często służą jako sposób na wyładowanie emocji i uniknięcie rozwiązywania prawdziwych trudności w związku. W tym przypadku mąż często wykazuje bierną agresję. Klasyczna sytuacja: on, trzeźwy, w milczeniu znosi niezadowolenie żony, a potem upija się i… odchodzimy. W tym przypadku ważne jest, aby żona wykazywała skrajną nietolerancję alkoholu. W mojej praktyce był przypadek, gdy teściowa wraz ze swoją świeżo upieczoną żoną przyszła na przyjęcie i zaczęła narzekać na alkoholizm swojego młodego męża. Okazuje się, że w weekendy mąż pozwala sobie na butelkę piwa. Pytam: „Które to półtora litra?” „Nie” – odpowiadają – „zwykłe zero pięć”. W ten sposób mężowie stają się alkoholikami. Jest to oczywiście przypadek przesadzony, ale realny. Kolejną oznaką dysfunkcyjnego systemu są niekompletne połączenia emocjonalne poza obecną rodziną. Główną zasadą jest to, że relacje emocjonalne w obecnej rodzinie są ważniejsze niż wszystkie poprzednie. Dlatego matki, ojcowie, byłe żony, a nawet dzieci byłych żon powinny pozostać na drugim miejscu. Jeśli mąż lub żona mają silną więź emocjonalną z matką, ona dzwoni codziennie i jest zainteresowana, to to połączenie rozciągnie nową parę jak magnes. W relacjach z teściową i teściową wszystko jest również dość proste. Jeśli na przykład teściowa naciska na synową, to dzieje się tak dlatego i tylko dlatego, że mąż nie daje matce bezpośredniego polecenia: „Mamo, to jest moja kobieta, kocham ją i ja Chcę, żebyś traktował ją życzliwie i z szacunkiem. Wręcz przeciwnie, taki mąż świadomie lub nieświadomie podtrzymuje rywalizację pomiędzy dwiema ważnymi dla niego kobietami. To samo dotyczy teściowych i byłych małżonków. Często zdarza się, że żona wprowadza się do rodziców w czasie kłótni. Jest to również oznaka niestabilności rodziny i nie należy tego robić. Jeśli rodzina bez luki przestrzennej zdoła przetrwać wszystkie swoje trudności, da jej to szansę na harmonijną egzystencję w przyszłości i wychowanie zdrowych dzieci. Możliwe jest przeniesienie systemu rodzinnego ze stanu dysfunkcjonalnego do funkcjonalnego, choć wiąże się to z szeregiem trudności. Najważniejsza jest moim zdaniem chęć negocjacji, umiejętność zaakceptowania własnych błędów i praca nad patogennymi stereotypami interakcji. Często toczy się walka o to, kto powinien zrobić pierwszy krok, tj. Zgłoś problem i zacznij szukać rozwiązania. Z jednej strony mężczyźni częściej sięgają po terapię z trudnościami w rodzinie, gdy czują się „głową rodziny”, ale głową rodziny nie jest..