Cuplurile trec prin mai multe etape într-o relație. Aceste etape sunt tipice pentru toate relațiile de cuplu, dar nu toate cuplurile vor trece prin toate etapele, unele se vor bloca la una dintre ele. Acest model de dezvoltare a relațiilor a fost propus de Robert și Rita Reznik. Un cuplu trece prin aceste etape nu doar o dată, ci ciclic, ca anotimpurile din natură. La început, un cuplu trece printr-o etapă de îndrăgostire, numită adesea etapa fuziunii. Cei doi sunt atât de buni împreună, se pare că sunt făcuți unul pentru celălalt și vor fi mereu împreună, nu se pot despărți și așteaptă întâlniri, nu au nevoie de nimeni. După această etapă, începe etapa distanțării, apare dorința de a fi singur, de a petrece timp cu altcineva, de a te ocupa de treburile tale. Partenerii încep să observe diferențele reciproce, idealurile iluzorii se estompează. Dacă unul dintre parteneri nu este pregătit să se îndepărteze sau acest lucru este înfricoșător pentru el, el vede acest lucru ca pe o amenințare de a pierde relația, atunci începe adesea un „joc al pisicii și șoarecilor”. Fie îi sperie pe ambii parteneri și preferă să rămână în prima etapă a fuziunii, fără dorința de a-l cunoaște pe celălalt real. În acest caz, putem vorbi despre relații de dependență, deoarece mecanismul lor principal este fuziunea și absența limitelor și diferențelor am descris astfel de relații în articolul meu anterior; O altă opțiune este atunci când partenerii se îndepărtează atât de mult unul de celălalt încât devin străini unul pentru celălalt, fiecare cu propria viață. Este bine când partenerii își oferă unul altuia oportunitatea de a se îndepărta unul de celălalt pentru a se reîntâlni. Când cele două etape anterioare sunt finalizate în perechi, începe etapa de contact. Cei doi încep să se cunoască din nou, văzând diferențele celuilalt, alteritatea lui și manifestând interes pentru celălalt. În astfel de cupluri există o disponibilitate și o dorință de dialog deschis, oportunitatea de a vorbi despre sentimentele și experiențele lor. Ultima etapă a intimității. Ceea ce este important în această etapă este încrederea unul în celălalt și convingerea că partenerul meu dorește să continue această relație. Contactul care a fost făcut la a treia etapă este important. Într-o pereche, o persoană vorbește despre sine, despre ce este plăcut, ce îi place și ce nu este plăcut, ce nu-i place, despre experiența și sentimentele sale. Este în regulă să spui nu sau să vorbești despre subiecte incomode. În această etapă, securitatea în relații este importantă pentru a putea vorbi deschis despre multe subiecte..