Osobowość człowieka kształtuje się poprzez relacje. W zasadzie są to relacje rodzinne. Zdrowie psychiczne człowieka zależy od atmosfery panującej w rodzinie. Rodzina jest systemem mniej lub bardziej otwartym na świat zewnętrzny. Wewnątrz rodziny istnieje pole tworzone przez relacje i działania pomiędzy członkami rodziny składa się z doświadczenia kontaktów każdego członka rodziny ze sobą, projekcji, interpretacji, oczekiwań i rozczarowań, a także z doświadczenia interakcji ze światem zewnętrznym. Pole to z reguły jest niejednorodne: Wyróżnia się 3 podstruktury rodziny, które wpływają na pole ogólne: Relacje między rodzicami Relacje między rodzicami i dziećmi Relacje między dziećmi Kryzysy w rodzinie mogą objawiać się poprzez dowolną podstrukturę. Kryzys najczęściej narasta stopniowo i objawia się słabym ogniwem: jednym z małżonków, dzieckiem. Kryzys może wyprowadzić rodzinę na nowy poziom funkcjonowania lub doprowadzić do rozpadu. Kryzys przeżywany jest jako długotrwałe niezadowolenie z życia rodzinnego, współmałżonka lub zachowanie dzieci. Może pojawić się poczucie, że życie w rodzinie jest nie do zniesienia i nie wiadomo, co robić. Kryzys ma różne przyczyny: niechęć do przyjęcia nowej roli w rodzinie (rodzic, starszy brat, teściowa); zmęczenie nierozwiązanymi sprzecznościami w relacjach między sobą, niespełnionymi nadziejami, rozczarowaniami w partnerze, kryzysem osobistym jednego lub obojga małżonków, przewartościowaniem wartości życiowych, niechęcią do zaakceptowania separacji dziecka z rodziny, jego wejściem w samodzielne życie, zmianą sytuacji finansowej sytuacja, status w społeczeństwie Kryzysy mogą rozwijać się stopniowo, słabnąc i ponownie zaostrzając się. Rodzina może skutecznie poradzić sobie z jednym kryzysem i ponieść porażkę z innym. Istnieją różne sposoby radzenia sobie z kryzysami. Niektóre z nich mają charakter destrukcyjny: choroby psychosomatyczne, koncentrujące się na trudnościach dzieci związanych z zachowaniem, nauką, pójściem do pracy, komunikacją zewnętrzną (koledzy, przyjaciele), pojawieniem się pozamałżeńskich związków miłosnych, rozwodem, rozpadem rodziny. Inne mają charakter konstruktywny: Nawiązanie kontaktu proces uświadomienia sobie tego, co dzieje się w rodzinie, kontakt ze specjalistami ds. relacji rodzinnych. Relacją systemotwórczą rodziny jest relacja między małżonkami. Od nich zależy integralność rodziny i jej zdrowe funkcjonowanie. Jednym z najbardziej uderzających przykładów kryzysu tej substruktury są narodziny dziecka. W czasie kryzysu wystawiana jest na próbę stabilność i elastyczność relacji między partnerami. Narodziny dziecka stawiają przed małżonkami pytanie o zmianę obowiązków funkcjonalnych w rodzinie, pojawienie się nowej roli – rodziców. Od tego, czy będzie ono gotowe na zmiany, będzie zależało nie tylko atmosfera w rodzinie, ale także ukształtowanie się zdrowej psychiki dziecka pojawienie się długo oczekiwanego dziecka, traci zainteresowanie partnerem, znosi całą swoją uwagę i miłość do dziecka, co powoduje niestabilność systemu rodzinnego i niezadowolenie ze współmałżonka. Jeżeli „pozbawiony uwagi” małżonek jest gotowy na otwarty dialog, dyskusję na temat swojej nowej sytuacji, potrafi odpowiednio wyrazić swoją irytację, wysłuchać i zrozumieć uczucia drugiej strony oraz okazać gotowość do zmiany, wówczas związek w system rodzinny przejdzie na jakościowo inny poziom. Jeśli uraza i irytacja zostaną stłumione, systemowi rodzinnemu grozi załamanie. Relacja między rodzicami a dziećmi jest drugą najważniejszą w ogólnej dziedzinie rodziny. Kryzysy pojawiają się tutaj z reguły w procesie dorastania dziecka, podczas jego kontaktu ze światem zewnętrznym, rozwój potrzeb w zakresie samodzielności, samorealizacji. Kryzys ten jest szczególnie dotkliwy, gdy dzieci stają się nosicielami rodzicielskich projekcji, niezrealizowanych pragnień, nieświadomych (odrzuconych) części, gdy rodzice widzą w nich kontynuację siebie, starają się zmusić dziecko do realizacji swoich niespełnionych marzeń i nie są gotowi zaakceptować wyjątkowości dziecka, uznania jego prawa do własnej drogi. Rozwojowi kryzysu w sferze relacji rodzic-dziecko może sprzyjać sprzeczność stylów.